Aaron Judge bateó jonrón 11 luego de que Ben Rice lo hiciera por vez 10, primera vez con cifras dobles en un mes en su joven carrera.
Juntos, estos dos bateadores han logrado para los Yankees de Nueva York algo que solo Mickey Mantle y Yogi Berra habían conseguido antes.
Rice conectó un jonrón de 404 pies hacia el jardín izquierdo, impulsando dos carreras, en la victoria de los Yankees por 4-2 en Texas el lunes por la noche. Este fue su décimo jonrón de la temporada. Judge le siguió inmediatamente con un jonrón de 414 pies, conectando una curva en cuenta completa para empatar el liderato de la MLB con su undécimo jonrón.
«Después de conectar el suyo, dijo: ‘No voy a dejar que Benny me atrape’», comentó Rice con una sonrisa. «Solo intento mantenerlo motivado».
Se convirtieron en la segunda pareja de compañeros de los Yankees en conectar 10 o más jonrones cada uno en los primeros 29 juegos de una temporada, uniéndose a Mantle y Berra en 1956.
“Me alegra no tener que enfrentarme a ellos, digámoslo así”, dijo el abridor de los Yankees, Max Fried (4-1), quien lanzó seis entradas sin permitir carreras para Nueva York (19-10).
“Benny ha tenido un comienzo increíble. Judgie, bueno, ya lleva 11 jonrones”, dijo el mánager Aaron Boone. “Es una muy buena combinación”.
Rice, un primera base de 27 años, batea .322 con 23 carreras impulsadas. Judge batea .252 con 19 carreras impulsadas.
“Un turno al bate consistente tras otro. Es un espectáculo imperdible”, dijo Judge sobre Rice. “Va a conectar un batazo potente o va a recibir su base por bolas y pasar el testigo. Es impresionante verlo, y yo tengo un asiento en primera fila… Y eso me facilita el trabajo”.
Rice conectó un jonrón con una recta de 95 mph de Jack Leiter en el primer lanzamiento, que cayó en el bullpen de los Yankees en el jardín izquierdo-central, poniendo el marcador 2-0 con dos outs en la tercera entrada. Fue el sexto jonrón de Rice en 11 juegos.
Luego, Judge conectó un jonrón que cayó en las gradas del jardín izquierdo, cerca del lugar donde conectó su jonrón número 62 de la temporada, récord de la Liga Americana, el 4 de octubre de 2022. También conectó dos dobles y fue golpeado por un lanzamiento en sus otros turnos al bate.
“Quizás su mejor juego en cuanto a turnos al bate… En sus cuatro turnos, conecta dos dobles potentes y un jonrón espectacular donde simplemente aguanta la curva”, dijo Boone.
Y esto ocurrió un día después de que Judge también conectara un jonrón en su cumpleaños número 34.
Judge ha conectado 260 de sus 379 jonrones de carrera desde el inicio de la temporada 2021 y ya suma cuatro temporadas con 50 jonrones o más.
Rice acumula 43 jonrones en 216 juegos de carrera desde su debut en junio de 2024.
Tras sus rápidos inicios en 1956, Mantle conectó 52 jonrones, la mejor marca en las Grandes Ligas, y Berra terminó con 30.
