Ubicada en un rincón del Caribe, Pedernales ha sido catalogada como una de las provincias más pobres de República Dominicana, a pesar de sus grandes yacimientos mineros y su riqueza natural, destacando la Bahía de las Águilas.
En 1945, el dictador Rafael Leónidas Trujillo facilitó la entrada de la empresa estadounidense Alcoa Exploration Company para la extracción y exportación de bauxita en Acetillar. La compañía firmó un contrato con el Estado y se convirtió en un pilar económico de la región.
En 1959, se inauguró el puerto de Cabo Rojo, lo que impulsó la exportación. Para 1965, Alcoa exportaba casi un millón de toneladas anuales, pero en 1982 cesó operaciones tras extraer 40 millones de toneladas de bauxita, dejando un impacto ambiental sin remediar.
Empresas como Lecanto, Novainin, Sierra Bauxita y Dovemco continuaron la explotación. Entre 2013 y 2015, Dovemco exportó más de 200,000 toneladas, dejando un 25 % de beneficio económico a la provincia.
Actualmente, Pedernales es el centro de atención por el descubrimiento de tierras raras en Ávila y Las Mercedes, esenciales para la tecnología. Empresarios y sectores económicos locales debaten sobre la explotación de estos recursos, buscando un equilibrio entre desarrollo y sostenibilidad.
Yacimientos mineros: Senador de Pedernales destaca beneficios económicos de tierras raras
Senador de la provincia de Pedernales por el Partido Revolucionario Moderno (PRM), Secundino Velázquez Pimentel, resaltó durante una cobertura especial en CDN en la entrevista con Francisco Medrano en Red de Noticias, que la explotación de tierras raras traerá grandes beneficios económicos tanto para la provincia como para el país.
Velázquez Pimentel destacó que esta actividad impactará positivamente en diversos sectores, debido a los beneficios económicos que dará desde los agricultores hasta el Patronato de Desarrollo de Pedernales, promoviendo el crecimiento económico en las zonas agrícolas donde se extraerá el mineral.
“Pedernales tiene un gran potencial, una porción de tierra sumamente rica”, afirmó el legislador, subrayando la importancia de aprovechar los recursos naturales de la región para impulsar su desarrollo.
Las tierras raras consideradas minerales utilizados en la fabricación de dispositivos electrónicos, tecnología renovable y otros sectores, de la economía global. La explotación de estos recursos en Pedernales podría representar una nueva fuente de ingresos y oportunidades para la comunidad.
La discusión sobre el futuro de Pedernales está marcada por la tensión entre la explotación minera y el desarrollo turístico. Balduino Pérez, técnico de minería, sostiene que el Gobierno debe evaluar cuidadosamente cuál de las dos opciones es más beneficiosa para la región y el país en general. «La minería es responsable cuando se hace bien, pero requiere planificación y transparencia», concluyó.
Mientras el debate continúa, Pedernales permanece en el centro de la conversación nacional, con la esperanza de que cualquier decisión futura respete el medio ambiente y garantice un desarrollo sostenible para las generaciones venideras.
