El estelar base de Oklahoma City Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, continúa escribiendo su nombre entre los grandes de la liga tras conquistar este domingo su segundo premio consecutivo al Jugador Más Valioso de la NBA, luego de liderar al actual campeón y consolidarse como la principal figura del mejor equipo del campeonato.
Con este nuevo reconocimiento, el jugador canadiense se convirtió en apenas el decimoctavo jugador en la historia en conquistar al menos dos premios MVP y el decimocuarto en lograrlo en temporadas consecutivas, una hazaña reservada para leyendas del baloncesto.
“Su esencia nunca ha cambiado”, expresó el dirigente del Thunder, Mark Daigneault, quien destacó la evolución del jugador tanto en su liderazgo como en su comprensión del juego.
La elección de Gilgeous-Alexander también prolonga una histórica tendencia internacional, al convertirse en el octavo MVP consecutivo nacido fuera de Estados Unidos, siguiendo los pasos de Giannis Antetokounmpo, Nikola Jokic y Joel Embiid.
“Shai es muy bueno creando espacio cuando juega uno contra uno”, afirmó el entrenador de Los Angeles Lakers, JJ Redick, resaltando la dificultad que representa defenderlo.
En la votación, Jokic terminó en la segunda posición, mientras la joven estrella francesa de San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, ocupó el tercer puesto.
Gilgeous-Alexander obtuvo 83 de los 100 votos posibles para el primer lugar. Jokic recibió 10, mientras Wembanyama sumó cinco. Luka Doncic, ahora con los Lakers, finalizó cuarto, seguido por Cade Cunningham, de Detroit Pistons.
Cunningham recibió dos votos para el primer puesto, convirtiéndose en el primer jugador nacido en Estados Unidos en recibir votos de primer lugar desde 2021.
También recibieron apoyo Jaylen Brown, de Boston Celtics, así como Kawhi Leonard, de Los Angeles Clippers, y Donovan Mitchell, de Cleveland Cavaliers.
Por quinta temporada consecutiva, jugadores internacionales ocuparon los tres primeros lugares en la votación del MVP, reflejando el dominio global que vive actualmente la NBA.
Gilgeous-Alexander volverá a la acción este lunes cuando Oklahoma City enfrente a San Antonio en el inicio de las Finales de la Conferencia Oeste, encuentro en el que se espera la presencia del comisionado de la NBA, Adam Silver, para entregarle formalmente el galardón.
Este representa el segundo premio individual de gran importancia para Gilgeous-Alexander en la temporada, luego de haber sido elegido también Jugador Decisivo del Año con una votación prácticamente unánime.
En la campaña, el base promedió 31.1 puntos por partido, la segunda mejor cifra de la liga, solo superado por Doncic, además de extender a 140 partidos consecutivos su racha anotando al menos 20 puntos en temporada regular.
Su estilo de juego, basado en tiros de media distancia, inteligencia táctica y control emocional, ha sido una de las claves de su éxito dentro y fuera de la cancha.
“Me da la mejor oportunidad de tomar la decisión correcta en la siguiente jugada”, expresó Gilgeous-Alexander, quien asegura que mantener las emociones bajo control ha sido fundamental en su desarrollo profesional.
Mientras tanto, Jokic volvió a quedarse sin el premio pese a promediar triple-doble durante la temporada, sumando otra curiosidad estadística a una lista de campañas históricas que no terminaron con un MVP.
Por su parte, Stephen Curry, de Golden State Warriors, sigue siendo el último estadounidense en figurar entre los tres primeros en la votación del MVP, mientras que James Harden fue el más reciente jugador nacido en Estados Unidos en conquistar el galardón, en 2018.
